Солнечный круг

В конце лета 1979 года на набережной курортного городка Дивноморска происходит убийство мужчины, свидетелем которого становится пианист Александр Ершов. Александру не удается догнать преступника, ловко удравшего по крышам. По возвращении в Москву через связи бывшего однокурсника Аркаши, ныне работающего в Минкульте, Ершов идет устраиваться на работу в цирк. Он пианист, игравший на теплоходах, должен заменить сломавшего руку посреди сезона коллегу. Инспектор манежа Евгений Федорович придирчиво относится к новой кандидатуре. Ершов убеждает инспектора: он не подведет!

В разгар выступления в цирк заявляются работники милиции с обыском. Ершов помогает спрятать фарцованные вещи, чтобы окончательно сблизиться с цирковыми и стать «своим». Евгений Федорович никак не может сбыть привезенный с гастролей товар. Ершов находит покупателя. Евгений Федорович начинает больше доверять Ершову.

Николай знакомит Ершова со своим подельником — модельером Просто Володей. Тот соглашается продать Александру монеты, якобы для одного коллекционера. Нина сильно обижена на Ильина за то, что тот пытался убрать ее номер из программы. Ильин, в свою очередь, идет на попятную и в качестве примирения приглашает Нину и Ершова в ресторан. Там он четко дает понять Александру, что его место за роялем, а не рядом с Ниной Свиридовой.

Николай пребывает в полной растерянности. Павел призывает сына взять себя в руки и усыновить малыша. Ершов берется помочь Николаю найти мать ребенка. Ильин решает, что к Олимпиаде нужно подготовить новый цирковой номер. Выбор падает на Самсона: тот должен создать номер «Олимпийский мишка».

Сергей обследует Ершова. Сильных повреждений нет – рассечены губа и бровь, гематомы… Главное – руки целы. Ершов приходит к Ильину и дает понять, что знает, кто «заказал» нападение на него. По возвращении домой Александра ждет еще один неприятный сюрприз: Просто Володя решил узнать о нем побольше. Однако Ершову удается сохранить свою «легенду».

Павла Свиридова, как главного подозреваемого в убийстве, забирают прямо из здания цирка. Его везут на место преступления – дачу Ильина. Ильин сильно избит и хромает. Он утверждает, что именно Павел напал на него и убил его жену Светлану. Павел полностью отрицает свою вину.

Самсон выпускает новый номер с медведем, приуроченный к предстоящей Олимпиаде-80. Цирковая труппа готовится к отъезду на гастроли, в Дивноморск. Все раскладывают по чемоданам фарцу. Ершову доверяют перевозку икон. Перед самым отъездом Нине с братьями удается повидать отца в СИЗО. Свиридов-старший держится с достоинством и не признает свою вину. Архипов сообщает Ершову, что в Дивноморске тот будет работать с начальником отдела милиции Федощенко.

Нина знакомит Ершова с родней. Ночью она зовет Ершова поплавать на лодке в море, посмотреть на звезды… Романтическое свидание прерывает катер, который на полном ходу таранит лодку. Ершов и Нина чудом остаются в живых. На следующий день Нина рассказывает всем, что Ершов ее спас. Гамлет устраивает у себя на даче застолье по случаю спасения Нины. Вместе с Камалом и Николаем он пытается понять, в чем замешан Ершов, ведь покушались вряд ли на Нину.

Прогуливаясь с Ниной после представления по набережной, Ершов снова замечает слежку. Выясняется, что шпионит Ксения, приехавшая в Дивноморск вслед за Ершовым. Ксения обвиняет Александра в том, что никто не ищет убийцу Валеры. Ершов требует, чтобы Ксения немедленно уехала, ведь она может рассекретить его. Ксения угрожает, что покончит с собой. Ершов заселяет ее в ту самую квартиру, которую весной снимал Николай. Нине же он говорит, что это его старая знакомая.

Ершов просит Гамлета о помощи – ему нужна машина, чтобы незаметно вывезти Гуся. Гамлет соглашается. Евгению Федоровичу звонит некто и требует отвлечь Ершова, хотя бы на пару часов. Евгений Федорович объявляет Александру, что для него есть важное задание, и выполнить его нужно незамедлительно. Ершов с Самсоном едут на встречу. По дороге выясняется, что Самсон должен был всего лишь забрать партию полиэтиленовых пакетов. Ершов приезжает к Ксении, но уже поздно: Гуся убили, Ксения лишь чудом осталась жива.

Гамлет дает Ершову наводку о возможном местонахождении Тони: мальчик может находиться у милиционера Климовича, работающего под начальством Федощенко. Александр обыскивает его квартиру, но никого и ничего не находит. Зато он узнает, что у Климовича отношения с Дуней – соседкой дяди Пети и тети Лены. Александр подозревает, что именно Климович с Дуней украли ребенка. Он сообщает об этом Федощенко. Тот обещает разобраться.

Свидетель похищения Тони на набережной опознает Климовича. Дядя Петя приходит к Ершову на «серьезный разговор». Они напиваются. Ершов признается, что любит Нину, но вместе им сейчас быть нельзя — он отвергает ее ради ее же блага. Нина в больнице пытается начать ходить, несмотря на запреты врачей. Ей очень плохо, в первую очередь, эмоционально: она совсем одна, ей кажется, что Александр отдаляется от нее.

Самсон воспринимает Анжелику как обузу, он отправляет ее в Москву под предлогом, что ей нужно отдыхать и беречь себя. Ночью Алик приходит убить Ершова. На следующее утро Сашу никто не может найти. Братья не знают, что говорить Нине. Помимо ареста Николая и признания Павла, теперь еще придется врать про Ершова.

Евгений Федорович официально объявляет труппе цирка, что все, кроме Самсона, пока не смогут выступать. Ершов проводит допрос Николая. Он хочет спасти семью Свиридовых и просит помощи. Николай советует обратить особое внимание на Просто Володю, он все знает. Нина умоляет Ильина о снисхождении. Отец и брат в тюрьме, у них нет работы. Она готова на все. Ильин приглашает ее к себе на дачу.

Самсон решает бросить Анжелику одну. Для него главное – не сесть в тюрьму. Анжелика запирает его в квартире. Подоспевший Ершов арестовывает Самсона. Анжелику отвозят в роддом. Ребенок чудом остается жив. Самсон сознается в том, что помогал доставать у французских моряков монеты в обмен на иконы. Он сваливает всю вину на Евгения Федоровича. Именно он предложил Самсону поставить олимпийский номер с медведем, как прикрытие для контрабанды монет. Об убийстве Валеры Самсон ничего не знает.

Нина и Алла пытаются убежать. Ильин ранит Аллу. Они запираются в спальне Ильина. Нина хочет поговорить с Ильиным, отвлекая его. Алла пытается сбежать через окно, за помощью. Ильин врывается в комнату. Он хочет убить и Нину, и Аллу. В последний момент его обезвреживает подоспевший Ершов. Бабушка успела передать ему послание, он все понял.