Американские боги

Отсидев половину срока в тюрьме, Тень Лун выходит на свободу. Правда, радость вольной жизни несколько омрачает то, что его любимая жена Лора погибла в автомобильной аварии, и вместо радостного воссоединения Тень ждут лишь похороны. В самолете Тень знакомится с харизматичным и слегка жуликоватым стариканом, представившимся ему мистером Средой. Среда сразу же предлагает Тени работу, подозрительно много знает о его прошлом, настоящем (а может, и будущем), а также водит дружбу с двухметровым лепреконом — но, по крайней мере, он первый собеседник Тени на свободе, который не оказался козлом. Впрочем, еще успеется.

Оправившись от знакомства с виртуальным мальчиком в виртуальной машине, Тень приводит свои оставшиеся дела в Игл-Пойнте в порядок и вместе с мистером Средой отправляется на север. Среда хочет собрать старых знакомых, чтобы вместе совершить что-то значительное, и первая остановка на этом пути — скромный дом в Чикаго, где проживают три сестры с восточноевропейскими корнями и их хмурый родственник, который любит ремесленное мастерство и шашки.

Тень знакомится с тайной исчезающих пожарных лестниц, секретами прикладной метеорологии и одним обыденным способом ограбить банк, а в это время где-то в Нью-Йорке восемь внуков лишаются вкусного супа, а таксист с пылающими глазами находит друга.

Тень и Лора познакомились случайно: она работала в казино, он хотел его ограбить. Но Лора переубедила незнакомца и предложила вместо ограбления поехать к ней домой. Случайное знакомство вылилось в большую любовь, но, несмотря на внезапную идиллию, Лоре кажется, что ее жизнь пуста и бессмысленна. Может, все-таки ограбить казино?

На кровати Тень ждала жена. Мертвая жена. Впрочем, пораженного мужа больше интересует, почему она умерла с чужим членом во рту, а не почему она воскресла. Однако обсудить причины, толкнувшие Лору на предательский поступок, Тени толком не удается. Его и Среду ждет недолгое, но полное удивительных визуальных эффектов задержание в полицейском участке, а Лору — попытка разыграть из себя мертвую. Что, конечно, не так уж и сложно, если ты на самом деле мертва.

Чудом уцелев после встречи с Мэрилин Монро и не в меру ретивым деревом, Среда и Тень отправляются в Вулкан, штат Вирджиния. В этом городе одноименный бог увлекся франчайзингом, а Среда рассчитывает добыть себе здесь оружие. Тем временем Лора отправляется на поиски табуна богов, чтобы ожить по-настоящему, но сперва для этого ей приходится угнать машину у крайне вежливого таксиста.

Маленькая Эсси никогда не была трудолюбивой и вечно ускользала от повседневных забот, чтобы послушать сказки о бродячих фейри, пикси и лепреконах. Ее ждала долгая, полная превратностей и лишений жизнь. Но куда бы Эсси ни заносила судьба, она, помня бабушкины рассказы, никогда не забывала оставить плошку с молоком и кусок хлеба у порога для маленького народца, даже в далекой Америке, где народцу этому не нашлось места.

Среда и Тень продолжают путешествие в Кентукки, но им предстоит еще одна остановка — визит к царице весны, покровительнице всего самого чудесного и самой жизни. Правда, в последние пару тысяч лет ее дом оккупировали вежливые, но чересчур назойливые бородатые мужчины в рясах. А мертвая жена и Суини наконец приезжают к той, кто может воскресить Лору. И ею оказывается — вот сюрприз — та же самая богиня весны.