Безграничная Римская империя

Мэри Берд обращается к мифам и легендам о происхождении Рима, чтобы получить представление о глубоко укоренившейся психике жителей Рима — города, рожденного братоубийством и изнасилованием. Но с самого начала Рим также был убежищем для изгоев и изгнанников, и из-за этого он принял уникальный инклюзивный подход к своим соседям и побежденным врагам. Расширение города сначала привело к присоединению территорий в Италии, а затем в Сицилии, где Рим впервые столкнулся лицом к лицу и в конечном итоге победил своего великого соперника, Карфаген.

Мэри Берд исследует физический мир Римской империи и находит удивительные параллели с нашим собственным миром. Отправившись по стопам императора Адриана, она обнаруживает обширную империю, связанную общей материальной культурой, и глобализированную экономику такого масштаба, что свидетельства ее побочных эффектов можно увидеть и сегодня, за тысячи миль от Рима. Мария распутывает нити огромной коммерческой и культурной сети, включающей жизненно важные поставки оливкового масла в Рим и его армии, работорговлю и важные серебряные рудники Испании.

Мэри подробно рассматривает вопрос идентичности и гражданства в Римской империи. Что значило быть или стать римлянином и как самые разные части империи реагировали на римское правление?

Наконец, Мария решает самую большую загадку: почему и как пала Римская империя? Осматривая массивные стены и укрепления Британии и Германии, она обнаруживает, что империя находилась под внешним давлением и изо всех сил пыталась контролировать свои границы.